BMW dołącza do producentów samochodów klasy premium, którym nie obce są ekologiczne trendy. Bawarska marka zaprezentowała dwa prototypy oznaczone symbolem ‘i’ – mowa o i3 oraz i8.
BMW stworzyło odrębną linię modelową oznaczoną jako ‘i’. Gama modelowa spod tego znaku wykorzystywać będzie alternatywne źródła energii i innowacyjne technologie. Pierwszymi modelami są i3 oraz i8.
i3, to niewielkie miejskie autko o napędzie elektrycznym. Mierzy 3,84 m długości i waży 1250 kg, mimo aż 250 kg akumulatorów na pokładzie. Wagę udało się zmniejszyć dzięki użyciu lekkich materiałów – aluminium oraz włókna węglowego wzmocnionego tworzywem sztucznym. Silnik elektryczny generuje moc 170 KM i 250 Nm. Wszystkie przyciski i pokrętła we wnętrzu zastąpione zostały przez ekrany dotykowe. W środku, mimo niewielkich rozmiarów, podróżować mają bezpiecznie 4 dorosłe osoby. i3 kosztować ma 40 tys. euro.
i8 to z już typowo sportowy samochód o układzie siedzeń 2+2. W odróżnieniu od i3, jest hybrydą, łączącą 3-cylindrowy silnik benzynowy 1.5 o mocy 223 KM (napędzający tylne koła) z silnikiem elektrycznym o mocy 131 KM (napędzającym oś przednią). Co ciekawe, auto spalać ma jedyne 2,7 l/100 km, a przy tym do setki przyspieszać w 4,6 sekundy. Stosunkowo niska masa (1480 kg) rozłożona została równomiernie na obie połowy pojazdu.
Premiera ekologicznych modeli BMW nastąpi podczas targów we Frankfurcie. Sprzedaż zaplanowana jest na 2013 rok.